“La primera recuperación de tipo ferroviaria que se hace en la región de Coquimbo es la de Ovalle; rescatando un lugar emblemático donde hoy en día se pueden realizar actividades culturales”, explica a El Ovallino el historiador Sergio Peña, coordinador de Patrimonio de la Municipalidad
Se trata del Centro Cultural Guillermo Durruty Álvarez, donde funciona el Museo del Limarí y la Biblioteca Municipal Víctor Domingo Silva, y que fue bautizado así por el Concejo Municipal en homenaje al facultativo ovallino, aficionado a la arqueología y quien fue uno de los fundadores de la Sociedad Arqueológica de Ovalle, institución que sentó las bases precisamente del actual Museo.
Destaca Peña que luego del cierre de las operaciones ferroviarias, el edificio donde funcionó la estación lo compra visionariamente la municipalidad, en el año 90, para convertirlo en un espacio dedicado a la cultura. En ese entonces la Biblioteca Pública y el Museo del Limarí estaban ambos frente al Mercado, en calle Independencia, en lugares de muy mala calidad y en muy mal estado.
El inmueble de había sido proyectado por el arquitecto de Ferrocarriles del Estado, Jorge Vigneaux y construido por el arquitecto y constructor Guillermo Rencoret Bezanilla, entre 1934-1935.
NUEVA VIDA
Ya en el año 1994 el alcalde Sergio Peralta y el consejo municipal en pleno, compuesto por Juan Rodríguez Araya, Florencia Salas Gallardo, Gerardo Peñafiel Aguirre, Marco Arancibia Casanova y Patricio Canihuante Mundaca impulsaron unánimemente -a pesar de sus diferencias políticas- la inversión y recuperación como recinto cultural.
El proyecto de renovación del edificio estuvo a cargo de los arquitectos Glen Flores Owen y Fabricio Pickert Cario y comprende construcción de una plaza dura en el frente del inmueble, para realizar allí actividades artísticas y culturales masivas.
Los trabajos duraron poco más de un año pues comenzaron a mediados de 1995 y finalizaron en octubre de 1996. Al acto de inauguración, que tuvo lugar el de 6 de noviembre del mismo año, asistieron autoridades regionales, comunales, jefes de servicios, la Directora de la DIBAM, Marta Cruz–Coke, gestores culturales y artistas.
Se logró habilitar el hall central y las dos alas laterales, el ala izquierda alberga a la biblioteca, mientras la derecha está dedicada a la museografía. Se recuperó además la antigua bodega de equipajes instalando allí un salón de actividades múltiples; que permitió incluso el lanzamiento de libros de Mario Banic y de varios escritores locales, entre los que se cuentan a Carlos Ruiz Rodríguez y Guillermo Pizarro.
