Durante los últimos meses, la llegada de la temporada estival, la pandemia, la permanente sequía, la constante alza en el precio del alimento para el ganado y una serie de otras problemáticas, han propiciado que los crianceros de toda la Provincia del Limarí se hayan visto fuertemente afectados, debido a la sostenida baja en el precio del queso de cabra, principal fuente de ingresos para este grupo de personas.
La comuna de Punitaqui en este ámbito destaca dentro de la provincia. La tierra de los molinos, al interior del valle del Limarí es una de comunas que presenta mayor cantidad de crianceros y la mayoría de sus pobladores se dedica a la producción de quesos de cabra, teniendo la venta de este producto lácteo y derivados de la cabra, como sustento principal para sus hogares y familias.
En conversación con Abelina Araya Villegas, dirigenta hace siete años de los crianceros en la comuna de Punitaqui, nos explicó que las principales razones de esta problemática actual son a causa de la escasez hídrica, ella asegura que el costo de producción del queso actualmente no cubre el valor de mercado, generando perdidas y déficit económico en sus negocios, “Actualmente el kilo del producto alcanza el valor de 5 mil o 6 mil pesos a diferencia de hace algunos meses atrás donde se podía comercializar por sobre los 8mil pesos, alcanzando en ocasiones los 10 mil pesos por kilo”. Por otra parte, también se refirió al alza sostenida en el precio del alimento para el ganado, “antes podíamos comprar el saco de maíz a 5 o 6 mil pesos, ahora el valor llega a 10 u 11 mil el saco chico, el fardo que antes nos costaba 5 mil ahora vale 8. Todo está al doble de su precio”.
Ganancias caen casi en un 50%
Gladys Contreras, también es criancera y pertenece al sector de La Lucha de Punitaqui, ella posee actualmente unos 60 animales en rebaño y comenta que la caída en sus ganancias ha sido la crisis más complicada del último tiempo, “Este año ha sido muy malo, no tuvimos crianza para empezar, las cabras tuvieron algunos partos, pero los cabritos hubo que venderlos o sacrificarlos para poder conservar las cabras, todo por la falta de alimento y de agua. Al menos el año pasado en esta fecha algo de pasto hubo, ahora no tenemos casi nada”
“Yo con este poco de animales que poseo, diariamente estoy sacando alrededor de 6 kilos de queso al día, en el mes de septiembre sacaba el doble entre 10 y 12 kilos. Con el actual valor del queso no podemos generar ganancia, hay que comprar todo, falta poco para que tengamos que comprar también el agua, estamos en crisis, los pozos están muy bajos y ya casi se acaba este recurso. A todo esto se suma que me estoy quedando con la mayoría de la producción, tengo mis quesos amontonados ya que no salen, no nos es conveniente ir a venderlos tan baratos a la a Ovalle, ya que no recuperamos nada en ganancia. Y yo creo que por la misma crisis es que hay muchos productores que recorren las calles de la comuna vendiendo quesos y eso ha afectado para que no lleguen los compradores hasta acá”
Llamado de ayuda
Respecto a la ayuda recibida por el Gobierno a través de Instituto de Desarrollo Agropecuario, es que Abelina Araya dirigente comunal, agradeció el aporte del organismo hacia el rubro que ella representa y nos comentó que, “Durante el mes de noviembre el Instituto nos entregó un aporte, pero esas ayudas nos duran muy poco, la última ayuda que hubo fue en una cantidad de alimento y otra en cantidad de plata. A la gente más cercana a Punitaqui se le dio sacos de alimento y a los de las comunas más rurales como los Quiles, se les entregó un chueque de 150 mil pesos. Pero como en el último tiempo todo va en alza, a la gente no le alcanzó con esa ayuda. Esperamos que este año el gobierno continué con la ayuda de manera más permanente y se la jueguen más por los crianceros, para que podamos superar esta crisis que nos ha pegado durísimo”.
Al respecto Gladys Contreras también se refirió a que la ayuda debe ser más permanente y constante hacia los crianceros, “Hemos tenido ayuda, pero muy poca, el mayor apoyo que tuvimos en el año pasado fue el IFE, pudimos destinar esa plata para comprar alimento para nuestros animales y para nosotros. Sería bueno que las autoridades buscaran la manera de habilitar un mercado al que todos los crianceros podemos acceder a comprar alimento para nuestros animales a precios acordes a nuestras ganancias y la actual crisis económica”
Finalmente, desde el INDAP se informó que a través de su Programa de Fortalecimiento Caprino Lechero (también conocido como Plan Caprino) y su línea de Emergencia 2021, se entregó apoyo a 435 usuarios de Punitaqui del rubro ganadero. El apoyo consistió en la entrega de sacos de pellet para alimentación animal y también en recursos económicos para el mismo fin, este aporte tuvo una inversión total superior a los $65 millones de pesos y se destinó a causa del prolongado déficit hídrico que se vive en la región de Coquimbo y también por impedimento de acceso a las veranadas argentinas.
Además, manifestaron que continuaran entregando apoyo a los crianceros de Punitaqui con los programas regulares, especialmente a través de PRODESAL y PADIS, programa ejecutado en convenio con la municipalidad de dicha comuna, y que permitirá seguir entregando asesorías técnicas y apoyo en la elaboración de proyectos para ser financiados por la institución.
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