En este escenario la provincia de Limarí se proyecta como un excelente destino, sin embargo, lograr un posicionamiento, al nivel de San Pedro de Atacama o el Valle de Elqui, no es tarea sencilla. Se requiere una estrategia integrada que prepare al territorio para convertirse en un destino de alto valor.
La temporada 2025-2026 quedará marcada como un punto de inflexión para el turismo nacional. Según datos de la Subsecretaría de Turismo y SERNATUR, más de seis millones de visitantes internacionales llegaron al país, una cifra que no se registraba desde 2017 y que confirma la sólida recuperación del sector tras años complejos para la industria.
Se trata de un hito que refleja el creciente posicionamiento de Chile en el escenario global, pero que al mismo tiempo instala desafíos estructurales urgentes. Uno de ellos es la alta concentración de visitantes en destinos icónicos como San Pedro de Atacama y Torres del Paine, fenómeno que contrasta con la realidad de territorios como la provincia de Limarí, que aún no logra despegar pese a sus múltiples atributos.
“El aumento de turistas es una excelente noticia y demuestra que Chile se está consolidando como uno de los destinos más atractivos del mundo. Sin embargo, este crecimiento representa al mismo tiempo un problema y una oportunidad”, sostuvo Patricio Vega, fundador de Touristed Chile y especialista en desarrollo turístico.
El principal desafío, explicó, radica en la concentración del flujo turístico. “Cuando la demanda se focaliza en pocos territorios, se generan presiones sobre la sostenibilidad ambiental y social. El exceso de visitantes puede deteriorar la experiencia turística y afectar a las comunidades locales”, advirtió.
Para Vega, el récord de visitantes abre una oportunidad estratégica para diversificar la oferta nacional y posicionar nuevos destinos emergentes. En ese contexto, destaca a la Región de Coquimbo y particularmente a Limarí como un territorio con alto potencial. “La región cuenta con una gran diversidad de atractivos: patrimonio natural, cultural, paisajes únicos y una identidad propia. El potencial está, pero posicionar un nuevo destino no es tarea sencilla. Se requiere una estrategia integrada que prepare al territorio para convertirse en un destino de alto valor”, señaló.
Desde el Gobierno Regional coinciden en la importancia de fortalecer la industria. El gobernador regional, Cristóbal Juliá, afirmó que existe un compromiso concreto con el desarrollo turístico como motor económico. “Estamos ejecutando programas financiados a través del Fondo Nacional de Desarrollo Regional, FNDR con una inversión de más de mil millones de pesos, que buscan fortalecer la competitividad, el desarrollo sustentable y la consolidación de destinos turísticos, uno de ellos con foco en los territorios en desarrollo de las provincias de Elqui y Limarí”, detalló.
A ello se suman 180 millones de pesos provenientes del Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo (FRPD), destinados a formación, gobernanza e incorporación de tecnologías para un turismo más sostenible. Además, a través de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, se está impulsando en Limarí el enoturismo, el astroturismo y el turismo wellness, junto con el avance en una Estrategia Regional de Turismo con mirada moderna y descentralizada.
En la misma línea, el consejero regional Max Aguirre destacó la identidad diferenciada de la provincia. “En Limarí tenemos un turismo distinto al de playa: turismo agroecológico, astronómico, paleontológico y de fines especiales. El trabajo con los cinco municipios permite fortalecer emprendimientos, destacar la identidad de cada comuna y visibilizar productos a través de ferias y actividades”, señaló, agregando que el Consejo Regional está disponible para apoyar iniciativas mediante fondos y coordinación con servicios como FOSIS, Sercotec y Corfo.
Para el consejero Bernardo Chávez, la articulación público-privada es clave. “Cuando se junta el mundo privado con lo público resultan cosas muy potentes. En el Limarí este año vamos a potenciar el turismo junto al Gobierno Regional, junto al Consejo Regional incentivando a las cinco municipalidades a presentar más proyectos en el ámbito del astroturismo, el ecoturismo y diversificar el turismo con los emprendedores”, aseguró.
Una mirada similar planteó el consejero Carlos Ramos, quien advierte que la provincia aún se encuentra relegada en comparación con otros territorios. “Algunas comunas no tienen área de turismo y estamos en una zona de paso entre Santiago y La Serena. No podemos dejar que el turista pase de largo; tenemos que generar estrategias para que pernocte, nos conozca y recomiende el destino”, afirmó, destacando atractivos como la piedra lapislázuli en Monte Patria, la combarbalita en Combarbalá y los paisajes interiores.
Desde SERNATUR, el director subrogante Jorge Robledo informó que durante la temporada alta 2025-2026 la provincia proyectó al menos 282 mil viajes con pernoctación. Además, adelantó que distintos grupos visitarán las comunas entre marzo y noviembre a través de los programas Vacaciones Tercera Edad y Turismo Familiar, dinamizando el consumo local. Paralelamente, se ejecutará una campaña comunicacional financiada por el Gobierno Regional para dar visibilidad a la oferta turística de Limarí en media y baja temporada, junto con el inicio del trabajo para declarar nuevos territorios como Zonas de Interés Turístico.
Pese a los avances, Patricio Vega insiste en que el desafío es estructural. No basta con promoción aislada, sino que se requiere consolidar una oferta de calidad, profesionalizar servicios y articular a los actores locales. “Hoy existe una competencia global muy fuerte y el público es cada vez más exigente. Si queremos atraer turistas nacionales o internacionales, debemos cumplir estándares de calidad y seguridad acordes a esa demanda”, afirmó.
El especialista también advierte que el turismo podría convertirse en una alternativa económica real para Limarí, especialmente en un contexto donde la agricultura se ha visto golpeada por la sequía. Sin embargo, señala que muchos emprendedores rurales aún no logran consolidar ventas suficientes debido a la falta de demanda estable, lo que incluso ha impactado en la formación técnica en el área.