Dirigentes agrícolas advierten reducción de plantaciones, parcelas sin producción y escenarios dispares frente a la escasez hídrica, marcada también por factores económicos. El municipio señala que se mantiene un monitoreo permanente y el seremi de Agricultura (s) señala que se trata de un escenario que requiere medidas de adaptación y coordinación.
Parcelas agrícolas sin producción, viñas secas y cultivos abandonados son parte del escenario que enfrentan los pequeños agricultores en distintos puntos del Limarí, según denunció el presidente del Sindicato de Pequeños Agricultores de El Palqui, Fidel Salinas, quien alertó sobre un deterioro sostenido de la actividad productiva debido a la escasez de agua.
De acuerdo con el dirigente, la situación se repite en sectores como Peñón Bajo, Los Litres, San Antonio, El Tome, Palo Quemado y El Palqui, donde el recurso hídrico no alcanza a llegar de manera suficiente a los canales. “Hay sectores donde la agricultura prácticamente murió. Parcelas dejaron de producir porque el agua no alcanza y eso está ocurriendo en distintos puntos del territorio”, afirmó.
Salinas sostuvo que la escasez hídrica ha reducido drásticamente la capacidad de riego, especialmente en zonas más alejadas de los canales principales. En algunos casos, indicó, el agua simplemente no logra llegar a destino, lo que obliga a los agricultores a priorizar pequeñas superficies o derechamente, a abandonar los cultivos.
Una visión distinta, aunque complementaria, planteó el dirigente del Sindicato de Agricultores de Los Tapias, Julio Araya. “En nuestro sector no estamos con un problema crítico hoy; hay agua, aunque es poca”, indicó, precisando que la menor disponibilidad obliga a reducir las superficies cultivadas, pero no necesariamente a abandonar toda la producción.
Araya explicó que, en su experiencia, el retroceso del rubro agrícola también se debe a factores económicos por los altos costos de los productos. “Cuando hay poca agua, se siembra menos; si no hay agua, simplemente no se siembra”, señaló, añadiendo que la baja rentabilidad, los altos costos de producción y la falta de atractivo comercial han llevado a muchos agricultores, especialmente a jóvenes a dejar la actividad agrícola.
Desde otro punto, la dirigente agrícola Jessica Carrizo comentó que en el sector de La Isla, el escenario ha sido más estable durante la actual temporada. Según explicó, el abastecimiento mediante pozos subterráneos y las recientes lluvias han permitido mantener la producción, aunque reconoció que la situación sigue siendo frágil y dependiente de las precipitaciones.
DISPONIBILIDAD DE AGUA EN NIVELES CRÍTICOS
José Eugenio González de la Junta de Vigilancia del Río Limarí, Río Grande y sus Afluentes confirmó que la disponibilidad de agua se mantiene en niveles críticos, lo que ha obligado a aplicar restricciones en la distribución del recurso. Actualmente el sistema opera con cerca de un 30% del agua habitual, cifra que en los próximos días podría bajar a 25% debido al aumento de temperaturas. “Esta situación implica necesariamente una reducción en los turnos de riego”, señaló, precisando además que los sectores abastecidos desde los embalses Recoleta y Cogotí están recibiendo alrededor de un 10% del volumen normal, escenario que dificulta sostener la producción agrícola en amplias zonas del valle.
RESPUESTA MUNICIPAL
Desde el municipio de Monte Patria señalaron que “la comuna está afectada hace años por la escasez hídrica y en los últimos años hemos pérdido más de un tercio de las hectáreas cultivables. Hemos mantenido una permanente disposición para apoyar a nuestros agricultores frente a los distintos escenarios productivos que se presentan durante el año”.
Desde Fomento Productivo señalan que mantienen una coordinación permanente con los representantes agrícolas, lo que permite monitorear el escenario y abordar oportunamente eventuales dificultades, reafirmando el compromiso con el desarrollo productivo local.
ENFOQUE REGIONAL Y ADAPTACIÓN A UN ESCENARIO ESTRUCTURAL
Desde el nivel regional, el seremi de Agricultura (s), Víctor Illanes, sostuvo que el escenario que enfrenta hoy la agricultura del Limarí responde a una tendencia de largo plazo asociada al cambio climático, marcada por una disminución sostenida de las lluvias y una mayor irregularidad en los eventos de precipitación. “Esto obedece a una problemática asociada al cambio climático, que ha generado una inestabilidad importante en la producción agrícola”, señaló.
La autoridad indicó que esta situación no afecta solo a los pequeños productores, sino también a explotaciones de mayor escala, y que obliga a replantear decisiones productivas en distintos territorios. En ese contexto, destacó que desde el Ministerio de Agricultura se han reforzado líneas de apoyo vinculadas al riego y al uso eficiente del agua, con foco en la adaptación y la sostenibilidad. “En este momento, los predios se están reduciendo por la falta de agua, pero todavía se puede cultivar, la única manera de salir a los mercados es a través de generar volúmenes de comercialización, dar certeza a los mercados de ciertos volúmenes de producción de manera asociativa. La única manera de enfrentar esta crisis climática es trabajar unidos, agricultores, dirigentes, privados y servicios públicos”, enfatizó Illanes.