Aunque el número de visitantes argentinos se ha mantenido en niveles menores respecto a la temporada anterior – casi 10 mil turistas menos -, desde el sector hotelero y del comercio aseguran que las expectativas se mantienen altas, considerando que se espera el peak de visitantes a partir de este 15 de enero.
Un total de 23.807 personas han cruzado por el paso internacional de Agua Negra durante la temporada 2025-2026, de acuerdo a la última actualización oficial del 11 de enero. De ese total, 15.774 corresponden a ingresos al país, mientras que 8.033 personas han salido por esta vía cordillerana.
Aunque las cifras dan cuenta de un intenso movimiento durante la temporada estival, cabe recordar que las visitas se mantienen por debajo en comparación al periodo 2024-2025, cuando al 15 de enero del año pasado, 26 mil turistas argentinos habían cruzado al país por el paso.
Al respecto, Angélica Funes, directora regional de SERNATUR, indicó que el servicio, a través su Departamento de Estadísticas, y la subsecretaría de Turismo, a través del “data turismo”, proyecta 1.465.000 viajes a la Región de Coquimbo en esta temporada estival 2025- 2026.
“Esta primera quincena para el área metropolitana La Serena-Coquimbo se debería cerrar con un 75% de ocupación y para la última quincena de enero tenemos casi un 66% de reservas. Esperamos que al pasar los días podamos ir aumentando el número de reservas de alojamiento”, sostuvo.
Por su parte, a modo de balance, Marcos Carrasco, presidente de HOTELGA A.G., gremio que reúne a hoteleros y gastronómicos de la región, aseguró que “particularmente en estos primeros días y fines de semana del mes, la verdad es que hemos tenido una buena cantidad de turistas argentinos que han llegado a la zona. Se habla de cerca de 15 mil personas, lo cual es una cifra bastante positiva para esta época del año, considerando que estamos recién en las dos primeras semanas. Históricamente, el turista argentino es el que más llega a la región en este periodo. Por supuesto, también hemos recibido turismo nacional, que muchas veces busca fechas menos congestionadas que el peak tradicional entre el 15 de enero y el 15 de febrero, cuando se concentra con mayor fuerza la temporada estival”.
En ese sentido, dijo que como gremio, “estamos tranquilos respecto a la llegada de turistas y también esperanzados en que esta cifra aumente considerablemente después de la quincena de enero, cuando esperamos alcanzar el peak de ocupación y de llegada de visitantes a la región”.
Ahora bien, el dirigente se refirió a algunos hechos que han repercutido negativamente al sector. “Claramente el tema de la fragata portuguesa y la marea roja que afecta a Tongoy no ha sido una noticia positiva. Sin embargo, en términos de seguridad, afortunadamente han disminuido algunos casos emblemáticos que se registraron en diciembre, lo que nos deja más tranquilos, aunque sin bajar la guardia”, puntualizó.
“Creemos firmemente que hoy el turismo pasa, en gran medida, por la seguridad. Es fundamental seguir avanzando en esta materia, con una buena fiscalización y una presencia policial muy activa, especialmente en el borde costero, que es donde se concentra principalmente el turismo, y también en los distintos valles de la región”, dijo.
“Creemos que vamos por buen camino, con una buena coordinación, una fiscalización adecuada y una alta presencia policial que permita entregar y transmitir seguridad a quienes nos visitan. Esperamos así alcanzar las cifras proyectadas de turistas para la Región de Coquimbo. En general, las noticias son positivas. Naturalmente, existen aspectos que nos preocupan, pero creemos que estamos avanzando de buena forma. Con un buen clima y un trabajo coordinado, están dadas las condiciones para que la temporada estival 2025-2026 sea una temporada exitosa para la región”, destacó.
SEGURIDAD:PRINCIPAL PREOCUPACIÓN
Por su parte, Carlos Orrego Torrico, presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de La Serena, explicó que “la primera parte del verano ha sido bastante positiva, principalmente por la visita de turistas argentinos, que nuevamente nos han preferido, al igual que el año pasado. Esto, sin duda, oxigena mucho al comercio, le entrega energía y permite generar buenas ofertas, especialmente en los rubros que ellos más demandan, como tecnología, zapatillas y ropa en general”, indicó.
Sin embargo, apuntó a la seguridad como una preocupación transversal. “En ese sentido, es importante seguir trabajando de manera colaborativa. Se ha observado una mayor presencia policial en el centro de La Serena, especialmente en los horarios de mayor afluencia de público, lo que es bastante positivo, acompañado también por el trabajo permanente del municipio”, afirmó.
Y en relación a las actividades que hoy está promoviendo el municipio y el mundo privado, Orrego lo calificó como “positivo. Falta coordinar eso sí, algunos aspectos, pero la cartera de actividades es adecuada, sustentable y atractiva para la comunidad en general”.
En esa línea, llamó a “seguir aprovechando esta temporada con la llegada de turistas argentinos, que no es un fenómeno estructural, sino un plus tanto para las comunas como para la región. Hay que avanzar hasta el final de la temporada. Ojalá se mantenga abierta la frontera y podamos tener una temporada similar a la anterior, que fue destacable. Esperamos que las autoridades puedan contribuir a ello y que el clima también acompañe”.
Y si bien su balance es positivo, aún existe – remarcó – “capacidad de ocupación, por lo que todavía no se puede cantar victoria. Pero es esperable que durante esta quincena comiencen a llegar más turistas chilenos, que son más estructurales para nosotros. Lo importante es que esto no vaya en desmedro de otras temporadas, y en ese sentido las expectativas se mantienen”.