El equipo se quedó con el campeonato regional tras una exigente campaña y como premio, aseguró su clasificación al Campeonato Nacional de Fútbol Rural que se disputará en la comuna de Parral, Región del Maule, esta semana.
Punitaqui celebró un logro histórico en el deporte formativo tras la consagración de su selección sub 17 como campeona regional, resultado que marca un antes y un después para el fútbol juvenil comunal. El título no solo destaca por lo deportivo, sino por el proceso que lo hizo posible: la articulación de jugadores provenientes de distintos clubes locales bajo una misma camiseta, representando por primera vez a la comuna en la categoría.
La selección se conformó recientemente en diciembre de 2025, cuando surgió la opción de competir oficialmente en el torneo regional. En pocas semanas, el cuerpo técnico logró reunir a jóvenes con trayectorias distintas, pero con una base común de formación y experiencia previa, lo que permitió construir rápidamente un equipo competitivo y con identidad propia.
“El mérito es de los muchachos. Es primera vez que se arma una selección sub 17 comunal y de forma inmediata se logra salir campeones regionales”, señaló el entrenador del equipo Mario Benavente, destacando el carácter histórico del título.
Un camino exigente al campeonato
El torneo regional se disputó en diversas sedes y exigió al máximo al plantel. Punitaqui fue superando cada fase con un trabajo colectivo sólido, enfrentando partidos de alta intensidad que pusieron a prueba tanto el aspecto físico como el mental del equipo.
Uno de los encuentros más complejos se dio en una etapa clave del campeonato, la semifinal del regional, cuando la selección debió disputar gran parte del partido con inferioridad numérica. Aun así, logró sostener el resultado y seguir en carrera. “Jugamos gran parte del partido con diez jugadores y terminamos con nueve. Aun así, los niños sacaron fuerza, corazón e inteligencia. Ahí nos dimos cuenta de que sí había equipo para ser campeones”, relató el técnico.
La final regional fue el cierre de una campaña marcada por el esfuerzo y la cohesión grupal. Tras igualar en el tiempo reglamentario, el título se definió desde los penales, donde la selección de Punitaqui mostró temple y concentración para quedarse con el primer lugar regional. “Los niños estaban muy contentos y emocionados cuando salimos campeones”, comentó Benavente.
Orgullo local
La consagración regional generó una fuerte reacción de orgullo en la comunidad. Familias, clubes y vecinos siguieron de cerca la campaña de un equipo que no solo ganó partidos, sino que también representó un proyecto colectivo de cara a la próxima instancia nacional.
“Hay mucha ansiedad y muchas ganas. Para varios será su primera experiencia a nivel nacional y eso los tiene muy ilusionados”, reconoció el técnico, destacando que el objetivo inmediato es competir con seriedad y dejar una buena imagen de la comuna y de la región.
El próximo desafío: el Nacional
Como consecuencia directa del título regional, la selección sub 17 de Punitaqui clasificó al Campeonato Nacional de Fútbol Rural, que se disputará esta semana en Parral. Allí, el equipo tendrá la misión de representar a la comuna y a la región frente a selecciones de distintas zonas del país.
Por ello, la preparación para el Nacional ha estado centrada en el aspecto mental y en mantener la cohesión del grupo. El cuerpo técnico ha enfatizado la importancia de la concentración, la disciplina y el trabajo en equipo, entendiendo que el desafío será mayor frente a selecciones provenientes de distintas zonas del país.
Pero más allá del desafío inmediato que se avecina en Parral, la consagración regional ya quedó instalada como un hito para el fútbol juvenil de Punitaqui.
El título obtenido por la selección sub 17 no solo refleja un buen rendimiento deportivo, sino también el resultado de un proceso formativo que logró unir a distintos clubes bajo un objetivo común, demostrando que el trabajo colaborativo puede traducirse en logros concretos.
Con el respaldo de sus familias, clubes y de toda una comuna que sigue de cerca su campaña, los jóvenes campeones regionales se preparan ahora para representar a Punitaqui y a la región en el escenario nacional. Un paso que corona una histórica temporada y que abre nuevas expectativas para el desarrollo del fútbol formativo comunal.