Mayor empatía, inclusión laboral y adecuación de espacios públicos son las principales demandas que actualmente tienen las organizaciones y personas autistas en Ovalle.
Cada 2 de abril se conmemora el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, instaurado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2007 con el propósito de promover la comprensión, el respeto y la inclusión de las personas autistas.
Este 2026, la jornada se desarrolla bajo el lema “Autismo y humanidad: toda vida tiene valor”, un llamado a reconocer la dignidad y el aporte de las personas autistas en la construcción de sociedades más justas, en un contexto donde persisten la desinformación y los prejuicios.
Un día que invita a reflexionar a la sociedad respecto a transformar la visibilidad en acciones concretas, donde la inclusión, el respeto y la empatía se integren de manera permanente en la vida cotidiana de la comunidad.
Sobre los desafíos en la comuna, Leyland Ahumada, madre cuidadora de dos hijos autistas (10 y 23 años) y presidenta de ProTea Ovalle, sostuvo que, “los desafíos son varios, pero el principal es el juicio social y la ignorancia sobre la condición. Hoy existe más visibilidad, pero aún falta comprensión real”, señaló.
Ahumada enfatizó que uno de los puntos críticos es la falta de oportunidades para jóvenes y adultos autistas, especialmente en materia laboral. “El foco suele estar en la infancia, pero no por ser adultos dejan de ser autistas. La inserción laboral y la autonomía siguen siendo grandes desafíos, porque requieren acompañamiento y adaptación”, explicó.
En el marco del Día Mundial, la agrupación participará en actividades organizadas por distintas instituciones, como la inauguración de una sala de espera en el hospital de Ovalle y una feria de concientización en el Liceo Raúl Silva Henríquez. Sin embargo, este año no impulsarán una actividad propia durante el 2 de abril, priorizando resguardar las necesidades de las personas dentro del espectro.
En su lugar, proyectan realizar una marcha silenciosa el próximo 25 de abril, una iniciativa que busca convocar a familias y personas autistas en un espacio respetuoso de las distintas sensibilidades. “Queremos hacer algo que parta desde el respeto a las necesidades de cada uno”, sostuvo.
La dirigenta también puso énfasis en las brechas que persisten en la ciudad, particularmente en la falta de adecuación de espacios públicos y en el escaso compromiso del sector privado. “La inclusión no se define solo en salud y educación. Tiene que ver con el entorno, con la empatía diaria, con sentirse realmente parte de la sociedad”, afirmó.
En esa línea, recalcó la importancia de avanzar en políticas que promuevan la inclusión laboral y el acceso equitativo a servicios, así como fortalecer el apoyo a las familias, muchas de las cuales deben viajar fuera de la comuna para acceder a especialistas, generando altos costos económicos.
Pese a las dificultades, Ahumada reconoce que se han registrado avances, como la implementación de adecuaciones en establecimientos de salud y educación, además del trabajo colaborativo con profesionales y centros especializados.
Centro comunal
Sobre el trabajo que realiza la comuna para la atención de personas en el espectro autista, la jefa del Departamento Social del municipio de Ovalle, Lucy Córdova, destacó el trabajo que se realiza a través del Centro TEA comunal, iniciativa inaugurada el año pasado con el objetivo de apoyar a familias de la comuna, especialmente aquellas en situación de vulnerabilidad socioeconómica, que tienen hijos o hijas con Trastorno del Espectro Autista. “Este centro surge como una necesidad de acompañar a las familias de nuestra comuna, brindando acceso a terapias especializadas y apoyo integral para niños y niñas con esta condición. Actualmente contamos con un equipo multidisciplinario compuesto por fonoaudióloga, kinesióloga, terapeuta ocupacional, educadora y dos profesionales de estimulación temprana, quienes trabajan de manera permanente en el desarrollo de habilidades”, señaló.
Córdova agregó que “como municipio tenemos un fuerte compromiso con la inclusión, por lo que buscamos entregar herramientas que permitan a estos niños y niñas potenciar sus capacidades, además de acompañar a sus familias durante todo el proceso. Es importante destacar que todas estas atenciones son completamente gratuitas”.
Asimismo, destacó el alcance que ha tenido esta iniciativa, indicando que “a la fecha, en el centro se han atendido más de 250 usuarios, con ciclos de terapias que van desde las 3 a las 10 sesiones, según la evaluación de cada caso”.
Finalmente, explicó que “aquellos niños y niñas que, por motivos de distancia o domicilio, no pueden asistir al Centro TEA, también reciben atención en el Centro de Rehabilitación Infantil, donde se desarrollan terapias integrales”, reafirmando que “seguiremos avanzando en generar más y mejores espacios inclusivos, asegurando el acceso a servicios de calidad para todas las personas con capacidades diferentes en nuestra comuna”.