Desde el municipio y el concejo municipal advierten uso de sectores rurales para cultivos ilegales. Eso sí, valoran el trabajo de las policías en la comuna y destacan los operativos que han permitido importantes incautaciones.
Las recientes megaincautaciones de cannabis en la comuna de Punitaqui han encendido las alertas de las autoridades locales, quienes advierten un preocupante avance del narcotráfico en sectores rurales, donde la geografía y el aislamiento han sido aprovechados para la instalación de plantaciones ilegales.
El fenómeno no es nuevo, pero en los últimos años ha evidenciado un aumento significativo, particularmente en quebradas y zonas de difícil acceso en la provincia de Limarí. Allí, el trabajo de la Policía de Investigaciones (PDI), a través del Programa de Combate al Cultivo Ilícito, Plan Cannabis —que este año cumple 25 años— ha permitido detectar y desarticular diversos focos de producción ilegal .
Este despliegue considera operativos en sectores precordilleranos, incluso sobre los 2 mil metros de altura, donde equipos especializados, apoyados por helicópteros, logran georreferenciar cultivos y trasladar grandes cantidades de droga, con una capacidad de carga de hasta 500 kilos por viaje .
Solo en uno de los últimos procedimientos, desarrollado en marzo, la PDI logró erradicar más de 6.700 plantas de cannabis y decomisar más de 460 kilos de droga procesada, lista para su comercialización, en sectores como El Durazno de Quiles, Mantos de Hornillos, Parral de Quiles y San Pedro de Quiles, evidenciando la concentración de estos cultivos en localidades rurales específicas de la comuna .
A ello se suman otras diligencias recientes en zonas cercanas, como Camarico Viejo, donde se incautaron cientos de plantas adicionales, en una labor constante que durante el último año permitió sacar de circulación más de 13 mil plantas y más de 2.200 kilos de cannabis en la región .
Frente a este escenario, el alcalde de Punitaqui, Pedro Araya, manifestó su preocupación por el impacto que estos hechos tienen en la comuna. “Como municipio, miramos con preocupación los hechos que han quedado en evidencia tras los últimos procedimientos, los que dan cuenta de una realidad que no es ajena a nuestra comuna”, señaló.
La autoridad comunal valoró el trabajo policial, destacando que “estos decomisos permiten avanzar en la persecución de delitos que afectan directamente la tranquilidad de nuestras familias”.
No obstante, advirtió que el desafío va más allá de las incautaciones. “Existe la preocupación y el desafío de seguir fortaleciendo el trabajo en el territorio, avanzando de manera coordinada en prevención, seguridad y recuperación de espacios, con el objetivo de brindar mayor tranquilidad a nuestros vecinos y vecinas”, agregó.
Desde el Concejo Municipal, la mirada apunta también a factores estructurales que han facilitado la instalación de estos cultivos ilegales, particularmente en sectores como Los Quiles, donde se han detectado varias de estas plantaciones.
El concejal Jaime Palma, integrante del Consejo Comunal de Seguridad, explicó que la dispersión geográfica y la falta de conectividad han sido claves en este fenómeno. “Una comuna como Punitaqui, con 42 localidades rurales muy distantes entre sí, ha sido utilizada para este tipo de acciones ilegales como el narcotráfico. Aquí hay un problema de conectividad histórica que hemos planteado durante años”, afirmó.
El edil detalló que en Los Quiles, que tiene muchas localidades pequeñas como San Pedro de Quiles, Almendros de Quiles y Durazno de Quiles enfrentan condiciones de aislamiento que facilitan estas actividades ilícitas. “Son sectores de muy difícil acceso, en quebradas, donde prácticamente no hay comunicación. Eso permite que estas plantaciones se mantengan ocultas”, indicó.
Asimismo, advirtió que esto es un fenómeno de hace más de una década y que muchos vecinos indican que han llegado personas externas vinculadas a actividades delictuales. “Hoy la gente nos comenta que han empezado a llegar personas que cometen delitos, muchos no son de la comuna. Eso genera preocupación y temor en los vecinos”, señaló.
En esa línea, Palma fue enfático en advertir sobre el riesgo de que la situación escale si no se toman medidas oportunas. “YO lo dije e reuniones con autoridades que esto no se debe ir de las manos. Tenemos que poner atención ahora para que no vaya a ocurrir lo que pasa en Temucuicui, en la Región de La Araucanía, donde ni las policías pueden entrar”, advirtió.
Pese a este escenario, el concejal también destacó avances en materia de seguridad y el trabajo de las policías. “Hemos visto un trabajo serio de la PDI, del OS7 de Carabineros y también de seguridad municipal. Han sido megaincautaciones importantes, y eso nos da cierta tranquilidad”, afirmó.
En esa línea, valoró el rol de la comunidad en las denuncias. “La gente se está atreviendo a denunciar de manera anónima, y eso ha sido clave para que las investigaciones avancen. Antes no se denunciaba por miedo”. Sin embargo, insistió en la necesidad de mayor apoyo estatal. “Necesitamos más presencia del Gobierno central, más inversión en conectividad y en seguridad para las localidades rurales. No podemos permitir que esto se siga expandiendo”, advirtió.
El concejal también hizo un llamado a no estigmatizar a las comunidades rurales. “La gente de Los Quiles es trabajadora, esforzada. Ellos mismos sienten que se les culpa por situaciones que no han provocado. Por eso piden más apoyo y acompañamiento”, recalcó.
Mientras las policías continúan intensificando los operativos en la zona, el desafío para las autoridades locales y nacionales apunta a reforzar la presencia del Estado en los territorios más aislados, donde el narcotráfico ha encontrado condiciones propicias para instalarse.
Punitaqui, con su extensa ruralidad, se ha transformado en un punto estratégico para estas organizaciones, pero también en un territorio donde la coordinación entre comunidad, municipio y policías comienza a dar resultados. La preocupación, coinciden las autoridades, es que estos avances se mantengan en el tiempo y eviten que sectores como Los Quiles se conviertan en zonas donde el Estado pierda presencia.