A tres semanas de haber asumido el cargo, la seremi de Salud de la región de Coquimbo, Karen Irribarra, realizó un balance de su gestión inicial, destacando el trabajo en terreno, la necesidad de ordenar procesos administrativos pendientes y el énfasis en enfrentar el retraso en diagnósticos y tratamientos oncológicos.
Hace tres semanas, Karen Iribarra asumió el cargo de seremi de Salud de la Región de Coquimbo y partió valorando su nombramiento y el desafío que implica liderar la cartera en un contexto sanitario exigente.
“Agradecida de que el Presidente me haya nominado en una cartera tan importante y con tanta necesidad”, señaló, agregando que esta experiencia ha significado “un bonito desafío”, donde no solo prima el profesionalismo, sino también “las ganas de hacer cosas por la gente”.
En esa línea, Irribarra destacó que durante estas primeras semanas ha priorizado el despliegue territorial. Según explicó, ya han recorrido gran parte de la región y esperan completar las 15 comunas dentro del primer mes de gestión. “Escuchar a la gente también es fundamental y darle respuesta”, afirmó, subrayando que el contacto directo con la ciudadanía permite identificar necesidades urgentes y ajustar las acciones de la institución.
En cuanto al estado en que encontró a ésta, la seremi indicó que existen diversas resoluciones sanitarias pendientes desde 2024, particularmente en materias relacionadas con el acceso al agua potable rural (APR). Frente a ello, aseguró que el equipo se encuentra “ocupado y ordenando la casa”, apoyado por funcionarios “muy capacitados”, con el objetivo de entregar respuestas más oportunas a la comunidad.
Uno de los ejes centrales de su gestión será la implementación de la alerta sanitaria oncológica, medida que busca agilizar la atención y disponer de recursos extraordinarios para enfrentar el retraso en cáncer. A nivel regional, la autoridad cifró en más de 900 los casos pendientes, situación que calificó como prioritaria. “Un día en el diagnóstico precoz es un día ganado”, enfatizó.
La seremi explicó que esta alerta permitirá mejorar la oportunidad de atención, la recuperación y la sobrevida de los pacientes. En ese contexto, hizo un llamado a la ciudadanía a actualizar sus datos en el portal del paciente y a mantenerse atenta a eventuales contactos desde la red de salud. Asimismo, indicó que, si tras 10 días hábiles no reciben respuesta, las personas pueden comunicarse al 600 360 777 para revisar su situación.
Escenario epidemiológico
En paralelo, Irribarra abordó el panorama epidemiológico vigente, advirtiendo un fuerte aumento de la circulación de virus respiratorios. Según detalló, los casos de influenza han registrado un incremento respecto a la semana anterior, muy por sobre el comportamiento observado en igual periodo del año pasado. A ello se suman alzas en rinovirus, parainfluenza e influenza tipo A.
Frente a este panorama, la autoridad recalcó la importancia de la vacunación, especialmente en los grupos de riesgo. Y es que, actualmente, la cobertura regional alcanza un 44%, cifra que calificó como insuficiente. Entre las comunas con menor avance destacan La Serena (38,7%), Monte Patria (40,4%) y Punitaqui (41,4%).
En el caso de la inmunización contra el virus respiratorio sincicial, la cobertura llega al 75,5%, con 1.881 personas inmunizadas. No obstante, insistió en la necesidad de reforzar la protección, recordando que “las vacunas no son para que no te enfermes, sino para evitar que te enfermes gravemente y disminuir el riesgo de fallecer”.
La seremi también destacó que existen múltiples puntos de vacunación disponibles en toda la región, tanto en centros de salud como en operativos en terreno. “El llamado es a que la gente acuda, es gratuito, y hay facilidades legales para hacerlo”, indicó, destacando además la existencia de horarios extendidos y puntos móviles en espacios públicos.
Respecto al covid-19, Irribarra recordó que el virus “sigue presente”, pese a la percepción de menor riesgo. En ese sentido, informó que la vacunación continúa disponible y que recientemente se amplió el público objetivo. Junto con ello, reiteró medidas preventivas como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla ante síntomas respiratorios y la ventilación de espacios cerrados, recordando que su uso sigue siendo obligatorio en ciertos recintos de salud.
Trabajo intersectorial
Además, la autoridad destacó el trabajo de coordinación intersectorial, particularmente a través de la mesa regional del cáncer, instancia que busca articular respuestas y fortalecer la atención tanto para pacientes GES como no GES. La alerta sanitaria oncológica, vigente hasta el 30 de septiembre y con posibilidad de extensión, permitirá reforzar tratamientos, medicamentos y dispositivos médicos, asegurando su disponibilidad oportuna.
“Es una buena noticia para la región”, aseveró Irribarra, reiterando el llamado a la colaboración ciudadana para avanzar en la resolución de los casos pendientes y mejorar los indicadores de salud en el territorio.